史沫特莱1937年夏在延安拍摄的照片（新华社）

一段患难与共的革命旅程

当时，与史沫特莱同行的还有一位颇具传奇色彩的女性——《渔光曲》和《卖报歌》的作者安娥。为了让两人很快适应部队生活和工作，新四军豫鄂挺进纵队司令员李先念特意给她们安排了两名勤务员。

说是勤务员，其实都是十来岁的孩子，年龄更小的叫盛国华。吴道英在回忆录里写道，别看两人年龄小，个子不高，有点营养不良的样子，但干工作却井井有条：打扫房间、收拾被褥，天寒地冻，他们会提前烧柴生火，让小屋暖烘烘的。

这让身处异国他乡的史沫特莱感到亲人般的温暖。她非常喜欢这两个孩子，尤其是盛国华，她喜欢亲切地称他为“小国华”，没事的时候，就教他读书写字，讲世界大事。安娥后来在其日记体访问记《五月榴花照眼明》一书中写道：眼见两个小鬼衣衫褴褛的样子，她和史沫特莱心生怜悯，在屋里生了一盆炭火，烧开了水，给两个孩子洗澡，再把他们穿的棉衣悬在火盆上烘烤，虱子纷纷落在火盆里吱吱作响。

相处的时间长了，史沫特莱慢慢了解到小国华的身世。盛国华原本有着一个虽然贫穷但很温馨的幸福家庭。然而，父母惨遭强盗杀害，无家可归的他只能靠乞讨生活，浑身也生满了虱子，还长了许多疮，常常饿晕病倒。

他常到富人家门口乞讨，有时候战战兢兢地在院外站一整天，但什么也没得着。看到富人家的孩子上学堂读书，很是羡慕，可他只能去给地主家放牛……

孤苦伶仃的盛国华听说八路军是“穷人的军队”，就决心要找到这支队伍。他逢人就打听八路军的下落。一次出门给地主办事的路上，恰巧碰见一名穿旧军装的和善老兵。他便主动上前询问。老兵见这名可怜的孩子“参加革命只是为了吃饱饭”，于是带他来到新四军豫鄂挺进纵队。

跟盛国华接触不久，史沫特莱很快就发现他“有中国孩子特有的聪明”。

《五月榴花照眼明》中记载，一次晚间行军时，他们迷失了方向，小国华看了看天上的星星，指着前方说：“朝这走，没错的。”果然，他们很快追上了部队。还有一天晚上，北风呼啸，天空飘着鹅毛大雪，史沫特莱很担心天明后能否起程。小国华观察窗外说：“风声那样地呼呼，雪花这样地飘飘，暴风雪很快就会停止。”很快，盛国华的话得到应验。

革命的征程多别离。史沫特莱和安娥准备去洪湖游击区采访。考虑到行程遥远，在敌后一路带着小国华也比较危险，史沫特莱准备向他告别。盛国华听后，冲进司令员李先念的房间，先敬了个礼，马上就说要跟着史沫特莱一行上前线，还讲起他过去经常挑着担子整夜行军，能吃苦，而且最了解史沫特莱等人的生活习惯和工作需求，有利于协助她们工作。李先念感到惊讶，见盛国华如此坚持，就破例批准了他的请求。盛国华与史沫特莱一行出发后的第三天，就突遇一群日本兵。为了掩护史沫特莱，小国华端着枪，趴在树林中，一动不动地观察敌情。不过，史沫特莱已被马夫安全转移。找不到他们，盛国华又急又怕，在树林里狂奔寻找，手和脸都被划破。