五峰后河保护区科研所所长王业清察看种苗繁育基地。（湖北日报全媒记者汪训前摄）

长果安息香盛开洁白的花朵。（五峰后河保护区供图）

小勾儿茶树结出果实。（五峰后河保护区供图）

湖北日报全媒记者汪训前

通讯员杨光明宗宇

五峰后河保护区地处武陵山腹地，是我国特有种子中心“川东—鄂西现象”的核心区域，分布着丰富的珍稀植物。

4月2日，后河保护区开展珍稀濒危植物野外回归行动，崖柏、长果安息香等7种630株珍稀植物幼苗走出“舒适区”，从人工繁育基地回归武陵山深山老林，接受大自然的历练。

这些珍稀植物如何被发现，其种子的繁殖经历了哪些困难？野外回归对维护生物多样性有什么重要意义？

深山寻踪

听到自然发出的“呼救”

后河保护区是一座物种基因库，其中藏着多少秘密？

2017年，后河保护区启动第二轮本底调查，全面梳理生态家底。保护区全体干部职工一头扎进10340公顷的深山老林，他们爬陡坡、穿荆棘、抗蚂蟥，在这片广袤的山林中，每一步都充满了未知与挑战。

经过五年的调查，后河保护区刷新家底，有野生维管束植物3307种、陆生野生脊椎动物417种，其中包括国家重点保护植物75种、国家重点保护动物66种。后河有我国分布最集中、保存最完好的原生水丝梨群落，还有原生珙桐以及巴山松等珍稀植物群落，林麝、中华秋沙鸭、金雕等国家一级重点保护动物现身。这次调查发现5个新物种，建立数据库2000GB，出版科考专著9类11本。

在一次巡山中，保护区科研所所长王业清和团队在深山幽谷中发现一种从未见过的植物。它的果实外表毛茸茸的，既没有鲜艳的颜色，也没有独特的气味，在莽莽林海中显得毫不起眼。但凭借多年的经验，王业清敏锐地察觉到，这可能是一种珍稀物种。经过查阅大量资料和请教专家，最终确定这种植物就是国家二级重点保护植物、中国首批120种极小种群野生植物之一——长果安息香。

小勾儿茶是国家二级重点保护植物，入选《全国极小种群野生植物名录（2022版）》。后河保护区发现5株小勾儿茶，均生长在悬崖峭壁，显得弥足珍贵。

全国极小种群野生植物屡屡现身后河保护区，让科研人员既兴奋又担忧。兴奋的是，这片古老的山林中分布着许多珍贵的植物；担忧的是，这些植物数量稀少，分布区域狭窄，处于濒危境况。看着树上零星的果实，王业清仿佛听到自然发出的“呼救”，他下定决心，一定要保护好这些珍贵的植物，让它们繁衍生息。

七年攻坚

濒危植物不断传宗接代

建立种质资源库，犹如打造拯救珍稀濒危植物的“诺亚方舟”，对于极小种群植物保护至关重要。

后河保护区开展长果安息香专项调查和繁育试验，已发现野生长果安息香超1000株（丛）。该物种入选湖北省第三批省级林木种质资源库，种质资源分布面积达到50公顷。

长果安息香的种子拥有坚硬的保护层，在自然条件下只有通过流水的冲刷使内果皮磨损才能发芽。一粒种子从休眠到萌芽，有时需要多年的等待。

如何让长果安息香更好地传宗接代？科研所工作人员挑起攻克种子繁育重担。为了掌握种子催芽处理技术，他们赴湖南八大公山拜师学艺，并摸索出窍门，将种子储藏在砂砾中，缩短发芽时间。

针对长果安息香扦插生根率不足10%的现状，科研人员不断尝试不同的扦插时间、扦插方法和基质配方，对每一个细节都进行严格把控。经过7年不懈努力，他们终于将长果安息香的扦插生根率提升至80%，创下同类研究最佳纪录，并牵头制定省级地方标准。如今，后河保护区繁育基地500余株长果安息香幼苗郁郁葱葱。

科研人员冒着生命危险采集到1400余粒小勾儿茶种子。他们对种子进行消毒杀菌、利用赤霉酸等处理，开展播种育苗试验。

竹节参2000余株、长果安息香500余株、伯乐树500余株、小勾儿茶近百株……这些珍稀植物幼苗在科研人员的精心培育下，数量不断扩大。

野外回归

在自然生境中恢复种群

经过多年繁育，后河保护区积累大量珍稀植物苗木，为实施珍稀濒危植物野外回归行动打下基础。

4月2日，后河保护区开展珍稀濒危植物野外回归行动。此次回归野外的植物包括崖柏、长果安息香、伯乐树、罗田玉兰、小勾儿茶、香果树、竹节参7个品种，共栽植630株苗木。其中，崖柏是国家一级保护植物，长果安息香、伯乐树、小勾儿茶、香果树、竹节参为国家二级保护植物，罗田玉兰被列入世界自然联盟（IUCN）濒危（EN）植物名录。

“这些幼苗从舒适的人工基地回归野外，接受大自然的洗礼。”后河保护区负责人张安华说，科研人员摸透这7种珍稀植物的生活特性，根据湿度、海拔、光照、土壤等自然地理条件，在保护区寻找合适生境。每株苗木挂牌建档，进行长期跟踪监测。

崖柏分布范围狭窄，是中国特有珍稀植物，全球野生成年崖柏不足1万株。今年3月，后河保护区与重庆雪宝山保护区、湖北大老岭保护区签订崖柏迁地保护协议，推动资源与技术跨省交流。“作为远古时期遗存下来的孑遗物种，崖柏具有强大的抗逆性，潜藏着无可替代的基因资源和研究价值。”张安华介绍，此次野外回归的200株崖柏幼苗，均来自重庆雪宝山，此举标志着长江流域生态保护网络日益完善。

5月20日，湖北日报全媒记者在邓家台野外回归点一处向阳的林地看到，40棵小勾儿茶苗木长势良好，新芽长出30厘米。看着这些茁壮成长的苗木，王业清的脸上露出欣慰的笑容。

“每一株幼苗都孕育着希望。我们守护的不仅是植物，更是人与自然和谐共生的未来。”王业清说，此次多种植物协同回归野外，对研究珍稀植物种群扩繁、监测野外生存状况、重建生态链、维护生物多样性等，具有重要的科研价值。