它曾让一个农家少年告别“咽不下”的苞谷糁，让一片“望天收”的土地长出盖新房的底气。

20年后，这粒名为“郧单25”的种子，跨越秦巴山区、海南基地、巴基斯坦试验田，拿到了国家审定的“身份证”。

它的背后，是一场历时15年、10万余次组配的孤独长跑和矢志不渝的如磐初心！从秦巴大山深处走出来的“农家娃”余长平，用半生的坚守，为家乡的一粒种子装上“中国芯”，跨越千山万水迈出国门走向世界。

余长平在海南陵水南繁基地进行田间调查（资料图片）

在湖北十堰市农科院郧阳区柳陂试验基地，连片玉米挺直茎秆，织成一道青郁郁的纱帐。一个瘦削的身影俯身蹲在田间，指尖轻抚过一株玉米幼苗的叶片。他就是43岁的十堰市农业科学院玉米育种研究所副所长、高级农艺师余长平。这个动作他重复了二十年，指尖的纹路早已与叶脉的走向融为一体，长年的户外工作使他的肤色染上了阳光的痕迹。2025年12月，由他主持选育的玉米新品种“郧单25”通过国家审定，这粒耗时15年、历经10万余次组配试验的种子，正式获得走向全国的“身份证”。

从鄂西北山区到海南陵水南繁基地，从农家少年的梦想到国家认可的“种子芯片”，这条育种之路，余长平走了整整20年。

初心如种：苞谷糁里生长的使命

余长平的育种故事，始于童年的味觉记忆——苞谷糁。在郧西县关防乡沙沟村，这是童年主食，粗糙、涩口，却不得不咽。“顿顿都吃，吃得嗓子发疼。”他平静地回忆道。在那片“望天收”的土地上，玉米亩产常年徘徊在100至150公斤，遇到灾年甚至颗粒无收。“让土地长出像样的粮食。”这个朴素的念头，像一颗种子悄然在他心底。

2002年，余长平踩着大山的泥泞走出家乡，考入长江大学学习农学专业，山高路远，当录取通知书送到家里时，已过了开学日期4天。山里的路，弯弯曲曲，载着他的梦想，步履维艰。为供他读书，成绩优异的妹妹主动辍学外出打工。这份亏欠，成为余长平日后在田间日夜咬牙坚持的隐秘动力。

大二暑假，余长平将课堂知识带回村里，指导家人对家里15亩玉米地进行科学选种、精准施肥。秋收时，5000多公斤的总产量让家里第一次成为“存粮大户”，有了盖新房的底气。那一刻他坚信：一粒好种子，真能改变命运。  

余长平进行田间指导（资料图片）

攻坚如铁：十年蹲田，等一粒 “同频”的种子

2006 年，余长平入职市农业科学院。上班第二天，他便一头扎进玉米试验田钻研授粉技术，从此深耕育种赛道，再未转身。

育种是与时间的赛跑，更需要默默的坚守。为缩短育种周期，利用热带光热资源加代繁育，每年秋冬季节鄂西北地区农闲时，他便奔赴海南陵水南繁基地，开启连轴转的科研模式。身在海岛，心系千钧重担，海南没有椰风海韵，只有反复试验、反复归零的精神磨砺。