每逢花开时节,漫步东湖梅园,朵朵梅花随风摇曳,淡淡花香浮动,令人沉醉。这里是我国四大梅园之一,梅花品种360多个。
梅园入口处,可见一座“梅友”铜像,两位老者并肩站立,全神贯注凝视着手中梅花。他们是东湖梅园的奠基者:“梅花院士”陈俊愉和梅花专家赵守边。
这亦是一段跨越南北的友情。1956年,在武汉大学园艺系任教的陈俊愉被聘为东湖梅园顾问,和喜爱园林的赵守边谈起梅花,一见如故。后来陈俊愉调至北京,赵守边担任东湖梅园负责人。
每年梅开之时,两人就一起跋山涉水,走访四川、云南、贵州等地,遍寻梅花珍品,引进到东湖,筹建梅花品种资源圃。利用他们收集来的梅树枝条,东湖梅园开展大规模品种繁育工作,已培育出50多个梅花新品种。
如今,东湖梅园每年接待游客近20万人次。每年花开时节,都会吸引不少前来赏梅、咏梅、画梅、摄梅的游客。
寒尽春生,人尚未知,而梅已先觉,早早萌发在冬与春的交织、寒与暖的更迭中。穿着棉袄、顶着冷风出门赏梅的市民与游客,既是看花,也是在看城——如今的武汉,风华正茂、风光正好,如敢于争先的梅花一般,迎接更可期待的美好未来。
中国梅花研究中心—
为世界新增163个梅花品种
人民日报记者强郁文
今年初的一天,清晨的梅枝还沾着露水,中国梅花研究中心高级工程师晏晓兰已经套着鞋套,拿起纸笔,开始了一天的工作。
“游客赏梅,赏的是梅花的颜色、形状和香气,而我们更关注反映梅花生长状况的各项数据。”走近一株梅树,晏晓兰一边说着,一边熟练地观察测量枝条。树干分枝情况、枝条粗细、发芽数量……不一会儿,手中的本子上已记得密密麻麻,“这棵树是实生苗,主要用来选育梅花新品种,所以要观察得格外仔细。”
1991年,中国花卉协会批准在武汉东湖梅园成立中国梅花研究中心,开展国内外梅花品种收集保存、新品种选育及栽培技术研究工作。
选育新品种并非易事。晏晓兰介绍,梅花属木本植物,育种周期比草本植物长得多。种子种下,至少需要5年时间才会开花,再经过3年观察,待植株性状稳定后,才能在其中筛选出形态特别、观赏价值高的品种。
近年来,中国梅花研究中心的园林工程师培育出了远观似雪、花香馥郁的“雪海宫粉”,花瓣多达65枚的“多子玉蝶”,枝条斜垂生长犹如一把大花伞的“红台垂枝”等,受到游客们的喜爱。
为了将这些优良品种推广出去,工程师们还给梅花办了“国际身份证”——进行品种国际登录,即让它们得到国际园艺学会的审定批准,成为国际承认的新品种,并能在全球合法流通。
“国际登录的梅花品种共有400多个,其中163个品种是由中国梅花研究中心进行品种鉴别、命名并申请登录的。”中国梅花研究中心主任江润清说,目前工程师们正精心培育一批早花和晚花品种,届时,梅花的观赏期有望进一步延长。