1925年3月，闻一多在美留学期间，满怀悲愤写下《七子之歌》。同年7月4日，诗歌在《现代评论》发表后，迅速引起强烈反响。

次年6月，时任南京东南大学教授的刘湛恩，将这首诗收录于其编著的《公民诗歌》中，并附上谱曲，使之成为可供传唱的爱国诗歌。该书共收录90首征集自全国的诗歌，与《七子之歌》同时收录的，还有闻一多的另一首诗《爱国的心》。

“刘湛恩将此诗收入他编的《公民诗歌》。”——这是闻一多长孙、已故学者闻黎明在1994年出版的《闻一多年谱长编》中留下的记载，也是史料中首次将两位爱国者联系在一起。遗憾的是，闻黎明先生已于2022年逝世，他当年发现并考证这份曲谱的细节，如今已无从得知。

最早发现刘湛恩谱曲《七子之歌》版本的，是武汉大学文学院教授、中国闻一多研究会会长陈建军。2025年2月，陈建军通过网络旧书平台购得《公民诗歌》复印本，才惊喜地发现了这份沉寂近百年的旋律。

“这份曲谱的发现，也是一次精神溯源。它让今人触摸到了当年爱国知识分子为拯救民族危亡所做的具体努力。”陈建军表示。

刘湛恩谱曲版《七子之歌》被发现的消息，也引起读者热烈反响。“《公民诗歌》泛黄纸页里，藏着最炽热的爱国音符，致敬两位湖北硬汉！”一位网友如是跟帖留言。

“刘湛恩和闻一多这段跨越领域的合作，让诗歌的呐喊与教育的使命合而为一，共同铸就了早期唤醒民众的爱国强音。”阳新县档案馆二级主任科员舒宝珍说。

沪上留英名，他是上海理工永远的“老校长”

如今，在上海理工大学（原沪江大学），老校长刘湛恩的故事和精神也仍在绵延传唱。“在我们师生的心目中，老校长的形象始终鲜活。”该校档案馆工作人员肖琳琳表示。

就在今年10月16日，上海理工大学举办的“烽火岁月山河脊梁”抗战事迹图片展上，肖琳琳以眼镜、书信为线索，再次深情讲述了刘湛恩的故事，在场师生无不动容。

位于上海理工大学校园内的刘湛恩烈士故居（原教员住宅楼108号），已被列入上海市优秀历史建筑名录。1928年至1938年，刘湛恩全家曾在此居住长达10年。

2021年6月，刘湛恩烈士故居主题馆开馆，成为沪上高校红色育人版图新地标。校内，另建有一处“湛恩纪念图书馆”，以示对这位老校长的永恒纪念。

该校工作人员介绍，近年来，学校以多种形式常态化推进刘湛恩研究和纪念活动，使其爱国精神与教育理念代代相传。

学者曾艳、谢长法等深入从事刘湛恩研究。他们介绍，近30年来刘湛恩研究逐渐升温。1992年以来，刘湛恩相关研究文章至少有34篇，涉及其著作近20部，显示出研究视野逐渐开阔、日益深入的趋势。

2016年，上海理工大学曾举办“刘湛恩教育思想研讨会”，纪念其诞辰120周年。活动中，还首演了原创舞台剧《刘湛恩》，以艺术形式生动呈现其“教育救国”的实践。

2018年，学校推出《纪念刘湛恩校长殉难八十周年图片展》。2021年，学校举行了纪念刘湛恩诞辰125周年活动。

遇难后，刘湛恩长眠于上海龙华烈士陵园。每年清明节前后，上海理工大学师生均会前往陵园开展祭扫缅怀，这一活动已成为学校爱国主义教育的重要载体。

“刘湛恩等英烈的精神，已成为上海理工师生薪火相传的文化基因。”该校副校长蔡永莲表示。