11月20日5时30分，武汉市硚口区云鹤小区还浸在夜色里，郑惠芳枕边的闹钟准时响起。她利索地起身、穿衣，进入厨房，下面条、熬米粥。不一会儿，一碗热乎的鸡蛋面就端到了孙女面前。随后，她小心翼翼地扶起半身不遂的老伴，一勺勺喂他喝粥。

家里琐事安排妥帖后，郑惠芳套上救援队队服，骑上电动车，背影融进江城初醒的街景。日复一日，在江边值守5个小时，是郑惠芳的生活常态。无论刮风下雪，还是烈日暴晒，她都不会缺席。2014年至今，她值守时间已超2万小时。一手照料家里的老伴和幼童，一手带领队友在汉江中救回40条鲜活生命，郑惠芳硬是以自己不足1.6米的身躯扛下了两头的重担。

江水边的生死，分秒必争

7月7日傍晚，江岸斜坡上的青苔润得油亮。两名二十出头的小伙子并肩行走，忽然，脚下一滑，“扑通”两声，双双坠入湍急的江中，瞬间被水流裹挟，慌乱地扑腾。

“有人落水了！”呼救声直灼人心。值守的郑惠芳猛地站起身，一把抓起身旁的救生拉杆，循声狂奔而去。她眼里盯着江水中挣扎的两个身影，稳稳扎下马步，将救生拉杆奋力向离岸边更近的小伙递去。小伙像是抓住了救命稻草，拼尽全力攥紧。闻声赶来的队员们拧成一股绳，一步步往后拖拽，最终将两名惊魂未定的小伙安全拉上了岸。

这样的惊险时刻，是郑惠芳值守生涯的寻常片段。她总能第一时间捕捉危险信号。一次，郑惠芳目光扫过江面——身处江心的熊幼明脑袋在浪尖上忽沉忽浮，双手划水绵软无力，显然已是体力不支。

“不好！”快游上岸的郑惠芳猛地调转方向，奋力游到熊幼明身侧，一把将系在腰间的橙红色漂浮带扯到他面前，让他抓住。不敢有须臾迟疑，郑惠芳咬紧牙关，腰腹发力，硬生生拖着依附在漂浮带上的熊幼明游上岸。熊幼明得救的刹那，郑惠芳瘫坐在地上，大口喘着粗气，久久说不出话来。

在汉江湾，总有素昧平生的陌生人忍不住上前搭话，追问郑惠芳：“天天在这值守救人，能拿到报酬吧？”她闻言，总笑意盈盈地摇摇头。

浪里白条的使命，义无反顾

郑惠芳曾是一名落纱工。车间里，她换纱、接头行云流水，练出了利落身手，而从小在汉江边长大的她，还有着“浪里白条”般的好水性。

1970年，学校组织学生去东湖游泳，15岁扎着麻花辫的她在水中舒展着身姿。突然，岸边传来急切的求救声，一名女同学正在水中挣扎。她迅速调转方向，双臂奋力划水，向女孩游去，抓起水中的救生圈，紧紧套在女同学身上，拼命拽向岸边。同学中爆发了一阵热烈的欢呼，她也感受到一份从未有过的自豪。

这份偶然开启的侠义，竟成日后义不容辞的坚守。2020年8月的汉江边，6岁男童落水的扑通声，伴着16岁姐姐的哭喊，刺破了平静，岸边的郑惠芳的心一下子被揪紧。她脚步急促地冲上前，喊人拿救援设备救男孩，自己则纵身跃入江水中，托着女孩的后脑，小心翼翼地护着她的呼吸。经过10分钟的奋力拼搏，女孩得救了。当看到两个孩子都平安上岸时，家长握着她的手久久不肯松开。那一刻，她体味到人生的另一番意义：自己所为，不过寻常之举，却能让一个家变得完整。

2010年，郑惠芳在汉江中畅游，矫健的泳姿吸引了在江中训练的冬泳队员们的目光。她被热情邀请加入冬泳队。让郑惠芳怎么也没想到的是，一句爽快的应允，竟带起了一支以拯救生命为己任的队伍。2014年，她着手组建武汉长江救援志愿队汉江湾支队，作为江岸1.5公里防线的“守江人”，肩负起队伍管理、救援训练与现场指挥等职责。